Juegos Mundiales IBSA: Mona Jethwa no se ve frenada por la pérdida de visión

Una jugadora de rugby que perdió la vista pensó que su época deportiva había terminado.

Mona Jethwa jugaba mucho en su adolescencia, pero cuando le diagnosticaron queratocono a los 18 años, dijo que "borró por completo el deporte".

Pero recientemente se involucró en el rugby para personas con discapacidad visual y dijo que había reavivado esa pasión.

Ha estado siguiendo la cobertura de los Juegos Mundiales de la Federación Internacional de Deportes para Ciegos (IBSA) y la calificó de inspiradora.

La enfermedad de esta mujer de 36 años le provoca visión doble y triple, además de ceguera nocturna.

"Mi córnea es irregular y también tengo estigmatismo, y puedo tener estos efectos de halo borroso", dijo.

Jethwa, de Neath, dijo que su vista se deterioró cuando tenía poco más de 20 años y terminó abandonando la universidad.

"A medida que mi vista empeoró, las cosas se pusieron realmente difíciles", dijo.

"En la escuela formaba parte de equipos deportivos, ganaba trofeos y en la universidad quería formar parte de muchos clubes deportivos diferentes, pero no podía ver la pelota y sentía que estaba decepcionando al equipo.

"Esto realmente afectó mi salud mental y abandoné la universidad".

Jethwa dijo que no podía entender por qué algo que amaba se estaba volviendo tan difícil.

"Solía ​​​​practicar mucho deporte, mi familia es deportista, jugaba fútbol, ​​netball, baloncesto, cricket, rounders y hockey, y no sabía qué hacer; nunca imaginé una vida sin deporte.

"Quería hacer deporte, pero no sabía qué podía hacer. Me cuesta dar un paso, entonces ¿cómo puedo practicar deporte?"

Conoció el rugby para personas con discapacidad visual a principios de este año y, a pesar de estar nerviosa y seguir las reglas de camino al campo, le encantó la sesión.

"Cogí una pelota y todos aplaudían y me sentí como una supermujer, eso me hizo pensar, ¿qué más puedo hacer?

"Me abrió la mente a la posibilidad de volver a practicar deportes y también desafió mis propias ideas preconcebidas sobre las discapacidades visuales".

Jethwa dijo que era "aplastante" tener que dejar el deporte, ya que afectaba su salud mental y su autoestima, pero ahora es más feliz y aprovecha al máximo lo que puede hacer.

"Los Juegos Mundiales de IBSA me han hecho darme cuenta de que existen muchas oportunidades y que los deportes se pueden adaptar para que yo pueda seguir participando".

Los hermanos Dan y Joe Roper, de Aberystwyth, han estado jugando para el equipo GB en goalball.

Dan nació con retinitis pigmentosa y su vista se ha deteriorado con el paso de los años y espera quedar completamente ciego con el tiempo.

"Siempre disfruté estar activo mientras crecía, pero mi vista me impedía realizar la mayoría de las actividades.

"Conocí el goalball en el Royal National College for the Blind en Hereford, y rápidamente me volví bastante bueno en ello y he estado jugando a nivel de élite desde 2013".

Antes de asistir a la universidad, Dan dijo que no tenía muchos amigos ni salía mucho, pero el goalball y la universidad le dieron confianza.

"Este deporte me ha permitido jugar en toda Europa y espero con ansias los Juegos Mundiales para Ciegos, ya que ofrecen la oportunidad de clasificarme para los Juegos Paralímpicos del próximo año en París; mi sueño es jugar en esos juegos".

El hermano de Dan, Joe, se dedicó al deporte gracias a él; también tiene retinitis pigmentosa, pero conserva cierto grado de visión útil.

"Disfruto practicando este deporte, pero nunca pensé que estaría en el nivel de élite, no tenía una salida deportiva mientras crecía.

"En la clase de educación física de la escuela me llevaron a una sala separada para completar el trabajo en una computadora en lugar de realizar actividad física, así que me alegré mucho al descubrir que era bastante bueno".

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Fútbol para ciegos: El deporte cambió mi vida'

Megan Price, de 32 años, de Aberdare, tuvo una experiencia similar a la de Joe y nació con la condición de aniridia, lo que significa que no tiene iris y también tiene glaucoma asociado.

"No disfrutaba de la educación física en la escuela porque no practicaba ningún deporte y no era acogedor.

"Me hizo pensar que el deporte no era para mí, pero al ir al Royal National College for the Blind conocí el goalball y nunca miré hacia atrás".

Dijo que el deporte es inclusivo y descubrió que era buena en el deporte.

"Tenía 21 años cuando descubrí el goalball y otros deportes adaptados, ojalá lo hubiera conocido antes.

"Ha sido fantástico empezar a practicar deporte y darme cuenta de que puedo jugar".

El director de RNIB Cymru, Ansley Workman, dijo: "Existe una gran variedad de deportes y actividades en los que las personas ciegas o con visión deficiente pueden participar, con algunos ajustes.

"Sabemos que las personas con pérdida de visión tienden a ser menos activas en comparación con la población general, por lo que es realmente importante que haya actividades como estas disponibles en todo Gales para facilitar que las personas ciegas y con visión deficiente se involucren en el deporte".

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