Un tailandés encarcelado por vender calendarios de patos que 'se burlaban' del rey

'Tonmai', de 26 años, condenado a dos años de prisión por dibujos animados de patos amarillos que se convirtieron en símbolo de las protestas por la democracia

Un hombre de 26 años en Tailandia ha sido sentenciado a tres años de prisión, reducida a dos años, por vender calendarios satíricos con imágenes de patos de dibujos animados que, según las autoridades, insultan a la monarquía.

El hombre, un agente judicial conocido con el sobrenombre de Tonmai, fue arrestado el 31 de diciembre de 2020 después de que la policía allanara su casa y confiscara calendarios de escritorio que incluían imágenes de patos amarillos, uno de los símbolos de las protestas prodemocráticas lideradas por jóvenes que comenzaron hace más de hace dos años. Las autoridades dijeron que los calendarios, que se vendían a través de un grupo de protesta de Facebook, difamaban al rey.

Tonmai fue condenado a tres años pero, teniendo en cuenta su testimonio, el tribunal redujo la pena a dos años. Apeló el veredicto y pagó más de 70.000 baht (1.680 libras esterlinas) como fianza.

Al menos 1.890 personas, incluidos 284 jóvenes menores de 18 años, han sido acusadas en virtud de diversas leyes después de que las autoridades reprimieran las protestas masivas lideradas por jóvenes que comenzaron en julio de 2020.

Entre los acusados, al menos 228 personas enfrentan casos bajo la ley de lesa majestad de Tailandia, cuya infracción conlleva sentencias de entre tres y 15 años. Individuos, en su mayoría jóvenes, han sido blanco de discursos políticos y publicaciones en línea, así como de formas de protesta más satíricas, como usar disfraces.

Durante el caso de Tonmai, se alegó que varias páginas del calendario tenían como objetivo burlarse del rey. Esto incluía imágenes de un pato de dibujos animados junto a perros, un pato volando en un avión VIP mientras otros dos patos caminaban al lado, y de un pato con un condón en la cabeza.

Los perros tenían como objetivo burlarse de las personas leales a la familia real, y la imagen del avión tenía como objetivo relacionarse con el rey, la reina y la consorte, alegó un testigo de la fiscalía.

La defensa argumentó que Tonmai no había producido los calendarios y sólo había ayudado a entregarlos. El pato no era una personificación del rey, sino su propio personaje, dijo la defensa.

Los patos de goma se convirtieron en un símbolo improbable del movimiento a favor de la democracia de 2020 después de que algunos manifestantes utilizaran patos inflables como escudo contra los cañones de agua.

Elaine Pearson, directora para Asia de Human Rights Watch, dijo en un comunicado que el caso “envía un mensaje a todos los tailandeses, y al resto del mundo, de que Tailandia se está alejando –no acercándose– de convertirse en un país respetuoso de los derechos humanos. democracia".

Las protestas que cobraron fuerza en 2020 sacudieron a Tailandia al pedir un cambio político, incluidas reformas en la poderosa monarquía del país, un tema tabú que antes no se había abordado en público. Las protestas masivas disminuyeron al año siguiente, en parte debido a una represión legal.

Sin embargo, los llamados al cambio persisten en otras formas. Dos mujeres, Tantawan Tuatulanon, conocida como Tawan, de 21 años, y Orrawan Phoopong, conocida como Bam, de 23 años, están en huelga de hambre desde el 18 de enero para pedir una reforma legal. Ambos se enfrentan a cargos de lesa majestad y, a pesar de que se les ha concedido la libertad bajo fianza, piden la liberación de otras personas que enfrentan diversos cargos y que se encuentran en prisión preventiva.